Le texte de Luc, que nous commentions hier, s’achève par l’envoi en mission des douze Apôtres, au verset 6 du chapître 9. Puis brusquement, sans transition apparente, le verset 7 enchaine sur tout autre sujet : Luc nous écrit ici, en quelques lignes très concises, la perplexité d’Hérode au sujet de Jésus. Écoutons ce que nous dit l’Évangéliste :

« Hérode le tétrarque entendit parler de tout ce qui se passait et il ne savait que penser. Car les uns disaient que Jean était ressuscité des morts : d’autres, qu’Elie était apparu et disait : j’ai fait décapité Jean ; qui donc est celui-ci, dont j’entends dire de telles choses ? Et il cherchait à le voir ».

Cet Hérode est connu des historiens sous le nom d’Hérode Antipas. Il ne doit pas être confondu avec Hérode le Grand. Il avait épouser en premières noces une fille du roi Arétas IV mais, par la suite, il l’a renvoya pour épouser Hérodiade. Ce divorce fut la cause de l’arrestation et la mort de Jean-Baptiste. Ces quelques détails historiques sont utiles pour comprendre le verset 9 qui fait un politicien rusé et peu sympathique. Jésus se méfiait de lui au point de le qualifier de « renard ». Néanmoins il était curieux de savoir qui était ce Christ qui accomplissait tant de prodiges. Donc, il désirait le rencontrer. Et son souhait a été réalisé, au moment de la Passion, Hérode se trouvait à Jérusalem. Et quand Pilate apprit que Jésus était Galiléen, il se dit qu’il relevait de la juridiction d’Hérode. C’est ainsi que Jésus comparu devant le tétrarque. Mais celui-ci se moqua de lui et le renvoya à Pilate. Ce n’est donc pas la vision qui donne la foi.

« Heureux, dit Jésus à Thomas, ceux qui croient sans avoir vu. »

O Christ mort et ressuscité, apprends-nous à contempler ton visage, non pas avec le regard sceptique du vieil Hérode, mais avec la foi lumineuse et émerveillée des premiers témoins : Simon-Pierre, Jean le disciple bien-aimé, Marie de Magdala et tous ceux qui, depuis le matin de Pâques, t’ont aimé et suivi.