Mois de mai, mois de Marie

En ce mois de mai, prions le Seigneur avec les sept paroles de Marie.

Lc 1,34 : « Comment cela se fera-t-il, puisque je ne connais pas d’homme ? » Marie aide-nous à préparer et à accueillir comme toi l’amour de Dieu.

Lc 1,38 : « Voici la Servante du Seigneur, qu’il me soit fait selon ta parole. »

Marie, l’avenir de l’humanité a dépendu de ton Oui, apprends-nous à dire oui à Dieu, comme toi.

Lc 1,40 : Ta parole de salutation à ta cousine Elisabeth révèle la présence intime du Messie attendu par tous, Israël et toute l’humanité.

Marie éclaire les paroles de nos rencontres et de nos visites.

Lc 1,46-55. « Ton magnificat » est action de grâce devant l’amour infini de Dieu.

Marie apprend-nous à remercier Dieu et à entrer dans l’émerveillement de sa grâce.

Lc 2,48 : « Mon enfant pourquoi avoir agi ainsi ? »

Marie toi qui t’inquiétais au sujet de ton Fils de douze ans, n’arrête pas de nous chercher pour nous conduire à Lui.

Jn 2,3 : « Ils n’ont plus de vin. »

Marie compatissante aux manques et aux souffrances de l’humanité, nous te présentons notre cœur et toutes les difficultés du monde.

Jn 2,5 : « Faites tout ce qu’Il vous dira. »

Marie toi qui as toujours accompli la volonté de Dieu, tu nous invites à entrer dans la confiance.

Pourquoi le mois de mai est-il associé à Marie ?

Il est difficile de dire précisément pourquoi le mois de mai est associé à la Vierge Marie. Le mois de mai ne comporte pas traditionnellement une grande fête mariale comme les mois d’août ou de décembre. Ce n’est que depuis la réforme liturgique de 1969 que la Visitation est fêtée le 31 mai. Il ne faut donc pas aller rechercher une explication du côté du cycle liturgique mais plutôt du côté du cycle des saisons. En Europe, le mois de mai c’est le mois des fleurs, le mois où le printemps se manifeste dans toute sa vitalité.

Ainsi dès le 13ème siècle, le roi de Castille Alphonse X le Sage (1221-1284) avait associé dans un de ses poèmes la beauté de Marie à celle du mois de mai. Au 14ème siècle le frère dominicain Henri Suso (1295-1366) avait pris l’habitude le premier mai d’orner les statues de Marie de couronnes de fleurs. Il y a donc très probablement un lien entre la beauté de la flore qui se déploie au mois de mai et notre Mère du ciel, la belle Dame, comme on l’appelle ici à Pontmain.

A quand remonte cette coutume du mois de Marie ?

C’est à Rome, à la fin du 16ème siècle, qu’est née la coutume de consacrer les 31 jours du mois de mai à une prière mariale renforcée. Saint Philippe Néri (1515-1595) par exemple rassemblait les enfants autour de l’autel de la Sainte Vierge dans la Chiesa Nuova. Ils leur demandaient d’offrir à la Mère de Dieu des fleurs du printemps, symboles des vertus chrétiennes qui devaient aussi éclore dans leur vie chrétienne. Le mois de Marie est donc depuis le début, non seulement un bel acte de piété envers la Vierge Marie mais aussi un engagement à se sanctifier jour après jour.

Au 17ème siècle et au 18ème, les Jésuites ont beaucoup œuvré pour diffuser cette dévotion dans toute l’Italie. Ils recommandaient que, la veille du 1er mai, dans chaque maison, on dresse un autel à Marie, décoré de fleurs et de lumière. La famille était invitée à se réunir pour prier en l’honneur de la Sainte Vierge et à tirer au sort un billet indiquant la vertu à mettre en application le lendemain.
Cependant c’est en approuvant cette dévotion en 1815 que le Pape Pie VII (1742-1823) va permettre sa très grande diffusion dans toute l’Eglise. Le mois de Marie sera célébré dans les paroisses et dans les familles.

Père Renaud Saliba recteur du sanctuaire de Notre Dame de Pontmain (Mayenne)